16 noviembre 2010

Zaragoza, de evento en evento

Algunos siguen empeñados en confundir una exposición internacional con una fiesta desvinculada del desarrollo económico y social y no pierden ocasión en desprestigiar los eventos como acontecimientos asociados al derroche y alejados de los intereses sociales.
Zaragoza ha sido durante décadas y hasta hace muy poco una ciudad de paso, conocida por el Pilar, el campo de maniobras de S. Gregorio y poco más. Era una ciudad grande en el centro de un desierto demográfico, mitad urbana y mitad rural pues más de la mitad procedíamos del medio rural circundante. Su potencial como nudo estructurante del noreste peninsular permanecía sin explotar por las deficientes infraestructuras que la conectaban con los centros de actividad más importantes de España.
Sin  embargo, en la última década y especialmente debido a la Exposición Internacional de 2008, la Plataforma Logística y la Feria de Zaragoza, la ciudad se ha abierto al exterior, ha mejorado de forma extraordinaria sus infraestructuras viarias (autopistas, cinturones, AVE, aeropuerto…) y equipamientos (Palacio de congresos, WTC, centros públicos…), ha duplicado su capacidad hotelera, ha recibido delegaciones internacionales de más de cien países durante meses, ha sido escenario de actividades culturales de primerísimo nivel (conciertos, exposiciones, teatro, música…), la recuperación de las riberas del Ebro y el Parque del Agua son una referencia obligada en el panorama urbanístico español. Sólo los peores ciegos, los que no quieren ver, siguen sin ver y valorar la enorme transformación de Zaragoza.
Es más, algunos siguen regodeándose en el fracaso de algunas expectativas que no llegaron a alcanzarse por muy ambiciosas (siempre hay que apuntar alto) o por el freno de la crisis económico financiera global que ha coincidido con el cierre de la Expo Zaragoza 2008. Cuando las cosas van mal, en nuestra cultura buscamos y sacrificamos un chivo expiatorio y algunos lo han encontrado en los eventos. Sacrificado el chivo-evento y calmada la ira de los dioses, podemos volver a las andadas, al autismo provinciano y al desprecio de cuanto venga del exterior, al “¿qué hay de lo mío?”.
Zaragoza es y debe ser un punto de encuentro. Y para encontrarse hay que convocar eventos de todo tipo: exposiciones internacionales (si se tiene la fortuna de alcanzar el privilegio de ser la sede por la que otros muchos pugnan), ferias, congresos, fiestas, festivales, conciertos… Los eventos marcan los tiempos de los encuentros y las oportunidades de intercambio (comercial, cultural, social…) como en otro tiempo lo hicieron las ferias tradicionales o las efemérides, pero en este caso a la escala planetaria y con el ritmo impuesto por los nuevos tiempos.
Es el caso de Expo Paisajes 2014, que convierte a Zaragoza en el escaparate de España que se abre en red con el resto del mundo. La inversión en este proyecto, dimensionada y acomodada conforme al momento de crisis, se convierte en factor dinamizador de la economía y del empleo. No se sale de la crisis guardando los ahorros en el calcetín, sino que hay que explorar nuevos nichos de actividad. En este contexto, Expo Paisajes 2014 es una oportunidad como lo fue Expo 2008.
El Gobierno de España a través de la Vicepresidenta Primera, Teresa Fernández de la Vega, ha dejado bien claro en el protocolo firmado el día 7 de abril de 2010 que apoyará a Expo Paisajes 2014 como lo hizo en la Expo 2008, mostrando idéntico respaldo el Gobierno de Aragón representado por su Presidente, Marcelino Iglesias. El Alcalde de Zaragoza, al frente de su equipo de gobierno, mantiene firme el propósito de celebrar la exposición, pero tiene enfrente la oposición mayoritaria que pone freno a la exposición de horticultura.
Expo Paisajes 2014 es un catalizador de recursos y voluntades para intervenir en la parte de la ciudad que más lo necesita. Ahora toca mirar al Este, a los barrios de Las Fuentes, San José, Vadorrey y La Jota, rehabilitar no solo sus edificios sino el conjunto de los espacios públicos y de sus redes procurando la calidad de vida, la eficiencia energética, la movilidad sostenible y la mejora de su paisaje. Es hora de reequilibrar la ciudad e implantar en el Este los equipamientos necesarios a escala metropolitana. Es hora de mirar al campo y las huertas  e integrarlos como espacios urbanos y no como vertederos extramuros sin más valor que el que deriva de las expectativas de recalificación.
Los sectores de la actividad económica movilizados por Expo Paisajes 2014 son objeto de atención de los organismos internacionales y la Unión Europea como yacimientos de empleo verde: la reforestación y restauración de espacios naturales y campos abandonados como elementos en la lucha contra el cambio climático, la erosión y la degradación ambiental. La promoción de los productos agrícolas mediterráneos: hortalizas, frutas, vino, aceite, almendra,… de nuestra industria agroalimentaria y su comercialización. El apoyo a la agricultura integrada, ecológica y energética. La puesta en valor de la dieta mediterránea: educación, gastronomía y salud. La producción y mercado de la flor. La investigación científica y tecnológica en el campo de la horticultura.
Otro gran sector activado por Expo Paisajes 2014 es el de la industria cultural de la que vive un porcentaje de población significativo y que se comporta como un activo emergente e innovador: diseño, museografía, teatro, música…
Finalmente, otros muchos sectores dinamizados por la realización del eventos son la organización de congresos, la hostelería y el turismo, los transportes. La arquitectura, urbanismo y construcción y el marketing y la publicidad entre otros.
En consecuencia, la atención a las pequeñas batallas del día a día no están reñidas con la alta política de los grandes proyectos sino que los grandes proyectos sirven de aglutinantes y catalizadores de los esfuerzos cotidianos y determinan el éxito colectivo de una comunidad que comparte miras y expectativas. Los grandes eventos no son contrarios a los intereses sociales sino estrategias de acción colectiva, una forma de hacer ciudad con y para los ciudadanos.
Zaragoza será más y mejor ciudad si explota su posición estratégica, las infraestructuras y equipamientos recientemente creados, si está en el calendario internacional, si se promociona como ciudad atractiva por su calidad de vida y la mejora de su paisaje.

15 noviembre 2010

MENOS MIEDO Y MÁS PROYECTO

Sí, ya sabemos que estamos en tiempos de crisis y que los profetas auguran las siete plagas de Egipto sobre nuestras cabezas. Los tristes, los oportunistas, los cobardes se visten de pontifical para celebrar la macabra liturgia de sumirnos en la depresión colectiva. Los incendios, los terremotos, el cambio climático, el caos financiero... ¿Qué podemos hacer?
Yo creo que es también cuestión de actitud. No tiene sentido este desbarajuste del sálvese quien pueda, yo no puedo hacer nada, que me lo resuelvan los políticos, la culpa es de los otros... Hemos de partir del optimismo y de creer en nuestra capacidad para cambiar las cosas. Las cosas pueden cambiar, especialmente si partimos del principio de que los cambios son posibles cuando se trabaja de manera conjunta y compartida. El resultado así es mucho mayor que la suma de las partes.
Y para unir esfuerzos es preciso un proyecto propio, un catalizador de voluntades, una ilusión compartida.
Éstos son los principios que inspiran el proyecto Expo Paisajes 2014. Los  magníficos jardines, los huertos, las flores y las intervenciones artísticas están en Expo Paisajes 2014  tienen como objeto  inspirar y modificar comportamientos. El proyecto no es una fantasía o un enclave aislado de la vida de cada día, trata de las cosas reales que nos preocupan, cuestionan y nos hacen pensar, a la vez que es una invitación a soñar.
Expo Paisajes 2014 trata de la alimentación sana para nuestras casas, colegios, hospitales. No podemos jugar con la vida de nuestros hijos alimentándolos de forma desequilibrada, provocando sobrepeso y obesidad y a la larga riesgos cardiovasculares o diabetes. Es responsabilidad nuestra si la esperanza de vida de nuestros hijos se acorta, como nos dicen los médicos, por desequilibrios en la dieta.
Expo Paisajes 2014 trata de la producción agrícola de calidad, del valor añadido de la proximidad, del estímulo y reconocimiento de nuestra producción agroalimentaria.
Expo Paisajes 2014 trata del aprovechamiento de nuestros equipamientos hosteleros y turísticos que proporcionan trabajo a tantas familias.
Expo Paisajes 2014 trata de la puesta en valor de nuestra industria cultural y del atractivo de nuestra ciudad.
Expo Paisajes 2014 trata de tejer un sistema de espacios públicos de calidad en una matriz verde que aumente la calidad de vida de los barrios periféricos del Este de la ciudad.
Cuando estamos hablando de alimentación, de salud, de educación, de generación de empleo, de mejora del espacio público y calidad de vida... ¿qué interés hay en decir que Expo Paisajes 2014 es un derroche de circo y fuegos artificiales?

Déjala que llore!


El nombre noria viene de naura, deriva del verbo árabe na’ar, que significa gruñir o gemir, en clara alusión al característico sonido que producían cuando estaban en movimiento. Así lo testimonia el sevillano Ibn Hisam al-Lajmí, en el siglo XII, al indicar que “la máquina de gran envergadura, redonda, con paletas finas en las que bate la corriente de agua, de forma que sólo necesite de ésta para girar, es llamada an.naura; sólo se establece al lado de un río y al girar produce un chirrido que es causa de que se llame así (gemidora)” (J.M. Forneas, “Un texto de Ibn Hisam al-Lajmí sobre máquinas hidráulicas y su terminología técnica”, Miscelánea de Estudios Árabes y hebraicos, nº 23, 1974, p. 56).
Las primeras referencias que existen sobre el uso de norias fluviales proceden de los países islámicos del Próximo Oriente. El historiador persa al-Baladuri, fallecido en el año 892, narra en sus escritos cómo fueron instaladas varias de estas norias en un canal cercano a Basra (Iraq) en la segunda mitad del siglo VII; al-Muqaddasi se refiere a las ubicadas en la ribera de la ciudad de Ahwaz (Irán) a fines del siglo X. Del siglo XII data el famoso Tratado de Geografía de Yuqut, donde se citan las conocidas norias emplazadas sobre el río Orontes a su paso por la localidad de Hama (Siria) (Al-Hassan, A.Y., Hill, D.R., Islamic Technology. An Illustrated History, Cambridge, 1986, p. 76; Hill, D.R., A History of Engineering in Classical and Medieval Times, La Salle, Illinois, 1984, pp. 141-142). Precisamente en Hama se conserva hoy una presa que surte de agua a tres norias. Desde Oriente, los musulmanes difundieron el uso de la noria fluvial por el Mediterráneo. Al-Idrisi habla de las ruedas de Toledo y de Talavera, ambas sobre el Tajo; al-Himyarí menciona las existentes en la ciudad de Murcia; y al- Maqqari varias situadas sobre el Guadalquivir (Julio Caro Baroja, “Norias, azudas, aceñas”, Tecnología Popular Española, Madrid, 1983, p. 298; Abderramán, Ch., López, M., El enigma del agua en Al-Andalus, Madrid, 1994, pp. 154 y 157). A finales del siglo XV, cuando Jerónimo Sánchez realiza su conocida descripción de la ciudad de Córdoba, alude a los “chirridos sonoros de su eje” como una característica sobresaliente de la noria de la Albolafia (M. Nieto, Córdoba en el siglo XV, Córdoba, 1973, p.59). Como las norias fluviales han estado en uso hasta el siglo XX, los testimonios históricos que poseemos sobre ellas no se limitan a su empleo por la sociedad andalusí, sino que por el contrario abundan los datos referidos a su uso durante siglos más modernos. Por ejemplo las norias ubicadas sobre el río Ebro, en Tudela, Escatrón, Caspe o Camarasa, son citadas desde 1500 hasta el siglo XIX (Diccionario de Madoz) y XX (Francisco Carreras, La navegación por el río Ebro, Barcelona, 1940, pp. 115-116.
(Informe histórico sobre las norial fluviales y presas de derivación situadas sobre el río Genil en Palma del Río. Autor: Ricardo Córdoba de la Llave. Profesos Titular de la Universidad de Córdoba).
Los últimos artesanos de Hama (Siria) que atesoran los saberes de construir y mantener las norias del río Orontes, vinieron a construir la noria más grande de Europa a Zaragoza en el Paruqe del Agua.

01 noviembre 2010

Y... aquí estoy!

Sí, aquí estoy!


En 1980 inicié mi trayectoria profesional contratado mediante el oportuno concurso como profesor ayudante en el Departamento de Geografía y Ordenación del Territorio. Allí, entre clases y demás tareas auxiliares, realicé la tesis doctoral sobre la geomorfología del Moncayo (1983) y más tarde obtuve una plaza de Profesor Titular de universidad (1986). Simultaneé las clases con el trabajo de vicesecretario y secretario de la Facultad de Filosofía y Letras, siendo decanos Guillermo Fatás y Guillermo Redondo. Fundé el Laboratorio de Ciencias y Técnicas Histórica y Geográficas que dirigí durante doce años. Desarrollé estudios para la administración pública como el PRUG del Moncayo, el Plan Especial del Galacho de Juslibol, sobre las áreas no urbanizables para el PGOU de Zaragoza… Dediqué un año sabático (1995-1996) al estudio de las relaciones entre ríos y ciudades, estudiando en la Universidad Libre de Bruselas temas de ecología urbana en el laboratorio Pierre Duvigneau, ecogeografía fluvial en el Instituto de Geografía de Francia en Paris con Jean-Paul Bravard, en el centro Jacques Cartier de Quebec… En 1996 junto con Pablo de la Cal promoví las Jornadas sobre ríos y ciudades en las participaban la Universidad de Zaragoza, el Colegio de Arquitectos, Colegio de Ingenieros de Caminos C y P, el Ayuntamiento de Zaragoza y la Asociación de Ingenierías y Consultorías de Aragón. En estas jornadas se sentaron las bases para el desarrollo de los proyectos de ribera y se habló por primera vez de una Expo 2008 en la orilla norte del Ebro. Entretanto publiqué más de un centenar de libros y artículos sobre aspectos geomorfológicos, geoarqueológicos, paisajísticos, cartográficos… de Aragón. Gané en concurso la redacción del Anteproyecto del Plan de Riberas del Ebro en Zaragoza (1999-2000) en colaboración con cuatro arquitectos y un ingeniero de caminos.

Este curriculum, abreviado para no abrumar, avaló mi contratación como Director Técnico de la Candidatura de Expo Zaragoza 2008 en agosto de 2001. Me costó mucho aceptar la invitación. La rechacé en primera instancia pues no la veía compatible con el desarrollo de mi carrera profesional. Cuando el Consorcio entró en crisis por el despido de su Director Técnico, recibí una segunda invitación y entonces acepté el reto no exento de riesgos. Dediqué mi inteligencia, mi gran capacidad de trabajo, todas mis fuerzas y recursos, al proyecto hasta que triunfamos en diciembre de 2004 en Paris.

Conseguida la Expo 2008, junto con el pequeño equipo que la habíamos conseguido, me incorporé a la empresa estatal que desarrollaría el proyecto. En la Sociedad Expoagua 2008 ejercí funciones de Jefe de Área de Contenidos y Director General Adjunto de Contenidos y Operaciones.

Me tocó diseñar y poner en marcha el área de expografía que desarrolló las exposiciones del Pabellón Puente, Torre del Agua, África, América Latina y Caribe, así como las plazas temáticas: Agua Extrema, Sed, Ciudades de Agua, Agua Compartida, Oikos. Otro tanto hice con el programa de espectáculos, entre los que me cabe el honor de haber redactado el guión científico del espectáculo de noche “Iceberg” y haber colaborado directamente con el Circo del Sol.

Coordiné desde la Sociedad Expoagua, unos de los proyectos más innovadores de Expo 2008: El Faro: iniciativas ciudadanas.

Diseñé y puse en Marcha la Tribuna del Agua, foro de debate y demostración de experiencias innovadoras sobre el agua.

Diseñé y dirigí el programa de intervenciones artísticas que ha dejado 19 obras de arte en las riberas del Ebro, con recursos económicos adicionales al presupuesto de Expo y sin coste para la ciudad.

Bajo mi dirección se desarrolló el Gestor Documental de Expo 2008 con cientos de miles de documentos perfectamente clasificados, informatizados y accesibles, haciendo de Expo 2008 la exposición mejor documentada de la historia hasta el momento.

Bajo mi dirección se desarrolló el Plan de Publicaciones que tuvo como fruto más de 100 publicaciones entre catálogos, monografías científicas, discos, guías didácticas,… un esfuerzo gigantesco como no se ha hecho en ninguna de las expos hasta el presente, incluida la de Shanghai 2010.

El intenso trabajo y la tensión acumulada me provocó una crisis cardíaca que afortunadamente superé sin secuelas. Y seguí trabajando con la máxima intensidad en las miles de tareas que una expo lleva consigo.

Acabada la Expo, se reunió la documentación preceptiva que había que enviar al Centro de Almacenamiento de Documentación Administrativa (CADA). También ideé y me ocupé de rescatar muchos de los objetos que constituyen el proyecto Materiales para la Memoria de Expo 2008.

Concluida la etapa con la sociedad estatal, pasé a la dirección y gerencia del Consorcio Expo Zaragoza 2008 que había coordinado los trabajos del Plan de Acompañamiento con el objeto de cerrar los proyectos pendientes y cancelar el consorcio. Así se hizo el 31 de julio de 2009.

En ese momento me reincorporé a mis tareas universitarias con ilusión y fuerzas renovadas a ejercer a las funciones docentes e investigadoras que me ocuparon 25 años de mi vida y tanto me gustan. Era el momento de rentabilizar y disfrutar los éxitos conseguidos y poner a disposición de la Universidad, dentro de su tejido nacional e internacional, los conocimientos y experiencia adquiridos en el diseño, dirección y gestión de una exposición temática sobre uno de los grandes desafíos del mundo actual. Pero nuevamente el 1 de octubre de 2009 el Ayuntamiento pidió a la Universidad de Zaragoza una comisión de servicios para que me incorporara a la dirección del proyecto Expo Paisajes 2014.

Nuevamente antepuse mi espíritu de servicio a la ciudad a mis propios intereses personales y profesionales y me embarqué en el nuevo desafío de Expo Paisajes 2014 con el objeto de contribuir a mejorar las condiciones ambientales, sociales, económicas y culturales de nuestra ciudad de Zaragoza. El proyecto lleva consigo, primero, la conclusión del Plan de Riberas (falta desarrollar el polo de centralidad del Este, conforme a la estrategia definida en el proyecto del 2000); segundo, el diseño y construcción del Anillo Verde que sirve de guión para la integración urbanística y paisajística de los barrios del Este y donde se encuentran los espacios naturales y rurales del entorno con la ciudad compacta construida (la ciudad no debe dar la espalda al campo); y finalmente hacer la ciudad más atractiva y conocida.

Y … aquí estoy!

31 octubre 2010

Un Convenio con la Universidad de Zaragoza para la revitalización de los barrios del Este de Zaragoza.

Un Convenio con la Universidad de Zaragoza para la revitalización de los barrios del Este de Zaragoza.


Un convenio se diferencia de un contrato por que ambas partes se benefician del mismo al compartir intereses comunes. En el caso que nos ocupa, el Ayuntamiento propone su programa de necesidades y aspiraciones como materia de proyecto y aporta los recursos necesarios para la ejecución de los estudios. La Universidad de Zaragoza aporta el mejor cuadro de profesionales posible para realizar el estudio sobre la revitalización de los barrios de la Orla Este de Zaragoza, elegidos entre sus profesores e investigadores. De este modo la Universidad desarrolla uno de sus objetivos, involucrarse en un proyecto estratégico para la ciudad poniendo a personal altamente cualificado y de las más diversas disciplinas al servicio de Zaragoza. El Ayuntamiento se beneficia del conocimiento acumulado por profesores muy vinculados y con alta responsabilidad en proyectos de primer nivel de la ciudad. El Rector ha manifestado su interés en aprovechar las oportunidades que se presenten para que la Universidad aporte su conocimiento, experiencia y saber hacer al desarrollo de la ciudad. Estos trabajos se llevan a cabo a través de la Oficina de Transferencia de la Investigación de la Universidad de Zaragoza (OTRI) que articula administrativamente el proyecto y las relaciones entre las partes.

La ley contempla la realización de convenios para determinados estudios. No cabría en consecuencia alimentar la sospecha de lo que vulgarmente se entiende como un “contrato a dedo” que llevaría a una interpretación torticera y falsa, fruto de desconocimiento o mala voluntad. La aportación económica del Ayuntamiento satisface los gastos en personal, equipamientos y servicios de la Universidad y libera del gasto que el legítimo beneficio empresarial contempla en los contratos con las empresas. Este estudio, por tanto, puede realizarse con la máxima garantía de rigor intelectual y al mejor precio. El Ayuntamiento de este modo se está beneficiando, además de unas condiciones económicas algo más ventajosas, de la calidad de los profesionales que trabajan en la universidad así como de la diversidad del equipo interdisciplinar en términos difícilmente igualables por las empresas que en este caso hubieran podido concurrir a un hipotético concurso. El equipo universitario cuenta además con dos profesionales con amplia experiencia en el desarrollo de proyectos semejantes, a los que se suman otros nueve para satisfacer las nuevas demandas. Finalmente hay que considerar que de este modo los recursos disponibles se han reconducido hacia una institución pública aragonesa.

17 octubre 2010

El otoño se lleva los frutos generosos



Las nubes se abrazan y acarician con los sauces y chopos del soto. Sorprendidas por el sol despeinadas, se escapan invisibles a sus rayos. Quedan sus lágrimas enganchadas en los rosales silvestres del otoño.
Se marchó Ernesto como la niebla, su vida fue una caricia para quienes le conocimos. Descansa en la paz, tú que diste tanta! Vive donde van las personas buenas, las que siempre tuvieron corazón de niño grande!
El mes de octubre se me lleva las personas más queridas, mi hermano José, mi padre y, ahora, el tío Ernesto... se van como frutos generosos. En ellos colgamos nuestras lágrimas... y nuestra esperanza de fundirnos algún día con ellos.

06 octubre 2010

Green city mucho mas que una marca

En el International Symposium on Garden Expo and Creating City's Compettiveness asistimos a la presentacion de experiencias de creacion de espacios verdes, grandes y pequenos parques en red, cinturones, anillos y corredores verdes, ... en el mundo.
Las ciudades cobran valor y se hacen mas atractivas conforme la vegetacion y el agua se aduenan de importantes superficies conectadas en red. Muchas ciudades han construido su marca basada en la calidad ambiental y la belleza que proporcionan sus espacios verdes: Hannover, Hamburg, Bonn, Nantes, Hamamatsu,  Shizuoka, Haarlemmermeer, Shanghai, Tianjin, Shenyang, Venlo, Suncheon,... Y Zaragoza esta a punto de serlo o al menos en el camino.
Los espacios verdes son elementos patrimoniales que enriquecen nuestras ciudades, mejoran la imagen y procuran recursos economicos. Pero mucho mas alla del impacto estetico, los jardines procuran un espacio para la observacion y el descubrimiento, la actividad fisica, la mejora de la calidad del aire... Favorecen la cohexion social. Son lugares de encuentro y permiten el desarrollo de actividades colectivas muy diversas. Una ciudad verde y respetuosa con el medio ambiente ayuda igualmente a sus habitantes en el dia a dia ofreciendo mejores condiciones de vida, y todos los estudios lo confirman, mejora la salud de los ciudadanos.
(nota escrita en un teclado que no incluye las tildes ni alguna letra exclusiva del espan*ol)